’98中国乒乓球大奖赛，现今世界排名第一的萨姆索诺夫和第四的瓦尔德内尔没有来，其中是有些玄机的。要知道，在几天前的澳大利亚大奖赛上，老瓦还率领瑞典队作赛呢。而且，据中国乒乓球运动管理中心副主任姚振绪透露，我们还对像老瓦等几位作过特别邀请。
像老瓦、小萨以及普里莫拉茨等世界顶尖好手，为何对中国大奖赛没有兴趣？按理说，中国乒乓球水平世界第一，中国办的比赛自然档次不用怀疑，六万美元的总奖金尽管在有些项目中不值一提，但就乒乓球运动而言，也不少了，而男单又是奖金最多的。但十年了，除了去年在珠海那届世界好手基本都来了以外，中国大奖赛始终没有如人们想象的那般富有吸引力。究其根源，仍是中国队水平在作祟。
为什么这样说呢？因为中国乒乓球整体水平高，后备人才又多，每年的大奖赛上，都有大批中国选手参赛，这之中有大家熟悉的一些名将，也有名声不大、实力不菲的许多新手，加之中国选手又占尽天时、地利、人和，外国选手想有作为的难度很大。比如瓦尔德内尔，参加了为数不多的几届，每次都是败在中国小将的拍下。名将输给无名小卒，奖金姑且不说，主要是对他们的排名积分影响大，如此容易在世界大赛中因排名落后而过早与最强的对手相碰。还有一点，现在时值欧洲各国的乒乓球联赛结束，选手们大多处在调整期，状态也不好，在这样的前提下来中国参赛就更难获得好成绩了。与其如此，不如放弃比赛，从这些高手自身利益来说，莫不失为“明智”的选择，只是让中国大奖赛处在了一个尴尬的境地。
